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MenaHola, soy Mena y comparto información sobre herramientas y equipo de trabajo. Hoy voy a comparar multímetros digitales de varias marcas en lugar de centrarme en una sola.
Ya escribí anteriormente un resumen de comprobadores y detectores de tensión de HIOKI, pero esta vez, a propósito, no me limito a una sola marca: comparo cuatro marcas principales de multímetros lado a lado: FLUKE, HIOKI, Kyoritsu (KEW) y un modelo True RMS conectable a PC. De paso, hablaré de la diferencia en la «categoría de seguridad CAT», que suele pasarse por alto al elegir un multímetro, y ordenaré cuál conviene realmente para cada caso.
La «categoría CAT» que no debes pasar por alto al elegir un multímetro
La norma internacional IEC 61010 define las categorías de medición CAT I a CAT IV según el nivel de riesgo eléctrico del lugar donde se mide. Cuanto mayor es el número, más preparado está el equipo para usarse en lugares de mayor riesgo (por ejemplo, cerca de un cuadro de distribución). Usar un medidor que no cumple el nivel de seguridad adecuado en puntos de alta tensión o alta corriente puede provocar una descarga eléctrica o dañar el equipo, así que es importante elegir un producto con una categoría CAT acorde al lugar donde realmente vas a medir.
Otro punto clave es si el equipo admite «True RMS» (valor eficaz real). Al medir formas de onda de CA distorsionadas, por ejemplo las de equipos con variador de frecuencia, un medidor sin True RMS puede mostrar un valor muy alejado del real. De los cuatro productos de este artículo, el FLUKE 117, el HIOKI DT4256 y el modelo conectable a PC admiten True RMS (el Kyoritsu MODEL1009 no; más detalles a continuación).
Comparativa de 4 marcas de multímetros
La categoría CAT y los rangos de medición que se indican a continuación proceden de las especificaciones oficiales de cada fabricante.
FLUKE 117 (multímetro True RMS)
MenaEntre electricistas se suele decir «compra este y ya está», y la detección de tensión sin contacto resulta sorprendentemente útil: es al que más recurro en la práctica.
Un multímetro True RMS con categoría de seguridad CAT III 600V (según IEC 61010-1). La tensión CC/CA cubre tres rangos —6,000V/60,00V/600,0V—, la corriente se puede medir hasta 6A/10A, y la resistencia de 600Ω a 40MΩ.
Incluye detección de tensión sin contacto (VoltAlert) y un modo LoZ que evita lecturas erróneas por «tensión fantasma», lo que explica que sea el modelo habitual como «primer multímetro» en obras eléctricas.
HIOKI DT4256 (multímetro digital de uso general, el más completo)
MenaLa verdad es que no usarás CAT IV tan a menudo, pero da tranquilidad si existe la posibilidad de medir cerca de una acometida.
Un multímetro True RMS con categoría CAT IV 600V/CAT III 1000V (según IEC 61010-1), junto con el Voltcraft VC850 presentado más abajo, la categoría de seguridad más alta de los cuatro modelos de este artículo. La tensión CC cubre de 600,0mV a 1000V en 5 rangos, la tensión CA de 6,000V a 1000V en 4 rangos, y la corriente de 60,00mA a 10,00A por entrada directa, o de 10,00A a 1000A con pinza amperimétrica.
La resistencia cubre de 600,0Ω a 60,00MΩ. La calidad de fabricación y el soporte del fabricante de HIOKI gozan de buena reputación entre los electricistas que usan esta línea con regularidad.
Kyoritsu (KEW) MODEL 1009 (multímetro digital, tipo estándar)
MenaEs compacto y ligero (unos 280g), por eso mucha gente lo lleva «por si acaso» en un rincón de la caja de herramientas.
Un multímetro de rectificación de valor medio (no True RMS) con categoría CAT III 300V (según IEC 61010-1). Al medir formas de onda distorsionadas, como las de equipos con variador de frecuencia, el valor mostrado puede desviarse del real. La tensión CC/CA cubre de 400,0mV a 600V en 5 rangos, la corriente de 400,0µA a 10,00A, y la resistencia de 400,0Ω a 40,00MΩ. Especificaciones estándar: pantalla de 4000 cuentas con rango automático.
Su categoría CAT III 300V lo hace menos apto para lugares de alta tensión como los cuadros de grandes instalaciones, pero es más que suficiente para el trabajo eléctrico habitual en viviendas e instalaciones pequeñas. Su precio también es moderado, una buena opción como equipo de repuesto.
Voltcraft VC850 (multímetro True RMS, uso aficionado a profesional)
MenaNota: el modelo original japonés con software específico de registro de datos no se vende en Europa, pero el Voltcraft VC850 incorpora su propia interfaz RS232/USB para conexión a PC (software disponible por separado), lo que cubre el mismo caso de uso.
Un multímetro digital True RMS con rango automático, con categoría CAT III 1000V/CAT IV 600V (según el fabricante), el mismo nivel de seguridad que el HIOKI DT4256 anterior. Mide tensión CA/CC, corriente CA/CC, resistencia, capacitancia y frecuencia, e incluye un modo de baja impedancia (LoZ) para evitar lecturas erróneas por tensión fantasma. Los valores medidos también pueden registrarse en un PC a través de su interfaz incorporada.
Una opción de gama media bien construida de una conocida marca europea de equipos de medida, útil para quien busca un segundo multímetro fiable con la categoría CAT más alta del grupo y conexión a PC opcional.
¿Cuál elegir? Recomendaciones según el uso
Quieres un todoterreno equilibrado con detección de tensión sin contacto: el FLUKE 117 es una opción bien equilibrada y fácil de usar. Es posible que midas cerca de instalaciones grandes o de una acometida: el HIOKI DT4256, con categoría CAT IV, ofrece el mayor margen de seguridad. Quieres un equipo de repuesto con buena relación calidad-precio: el Kyoritsu MODEL 1009 es ligero y económico. Quieres un segundo multímetro True RMS de confianza: el Voltcraft VC850 cumple bien ese papel.
MenaUn número CAT más alto no hace que un equipo sea automáticamente «mejor»: lo importante es que se ajuste al lugar donde realmente vas a medir. Comprar más categoría de la que necesitas solo por tranquilidad es menos rentable que elegir según tu uso real.
Accesorio: puntas de prueba que conviene tener a mano
La precisión y la seguridad de la medición no dependen solo del multímetro, sino también del estado de las puntas de prueba (cables de medición).
FLUKE TL75 (juego de puntas de prueba rígidas, categoría CAT IV 600V/CAT III 1000V)
Un juego de puntas de prueba rígidas con cables de 1,22m. Con las tapas protectoras colocadas, están clasificadas como CAT IV 600V/CAT III 1000V, y usan el conector de banana de 4mm estándar que llevan la mayoría de los multímetros, por lo que es un accesorio fácil de reutilizar entre marcas.
El multímetro en sí puede durar años, pero las puntas de prueba son más bien un consumible: la punta se desgasta o el cable puede romperse y necesitar sustitución. Tener un juego de repuesto da tranquilidad.
Resumen
Elegir un multímetro no es solo cuestión de preferencia de marca: es importante comprobar si la categoría CAT se ajusta a lo que realmente vas a medir y si el equipo admite True RMS. FLUKE, HIOKI y el modelo Voltcraft de este artículo admiten True RMS (el Kyoritsu MODEL 1009 no), pero la categoría CAT y las funciones varían entre ellos, así que elige el que mejor se adapte a tu uso.